À la veille de l’inauguration d’une autoroute, un entrepreneur mafieux reçoit des amis, dont le ministre de la Voirie et le maire de la ville. Par ailleurs plane l’ombre de sa femme Réjeanne. Un film qui insiste sur la fonction des personnages, et non sur leur psychologie.

« Par l’enracinement des personnages dans un contexte historique précis et en insistant sur le caractère tragique des événements, Denys Arcand a donné à Réjeanne Padovani des allures de tragédie. » (Marcel Jean, 1987)